Le Rock Progressif est un animal en constante mutation, une créature insaisissable qui se nourrit de complexité et d'émotion brute. Dans cette jungle sonore, une entité se distingue par son audace et son inventivité : Look To Windward. C’est peut-être le groupe le plus sous-coté que je puisse connaître. Découvert en Nouvelle-Zélande (d’où le projet est né) en 2015, je ne parviens toujours pas à me lasser malgré les très rares albums.
Mené par l'esprit créatif d'Andrew McCully, les kiwis reviennent avec The Last Scattering Surface, un album qui dépasse toutes mes attentes, emportant l'auditeur dans une odyssée sensorielle comme seule la scène prog peut l'offrir. Sorti juste avant l’été, j’ai pu savourer de longues heures ce nouvel opus avant de le partager à ma façon.
Dès les premières notes d’Autumn’s Loss, on comprend que cet album est conçu comme une fresque sonore où chaque détail compte. Le morceau s'ouvre sur une mélodie douce et mélancolique, presque chuchotée. Emily Rice, la muse présente depuis les débuts apporte une légèreté éthérée à l'ensemble avec sa voix si typée et inimitable, un murmure qui se mêle aux guitares délicates de McCully, posant les fondations d’un long voyage.
Mais ce calme n'est que l'œil du cyclone. Why Ask? éclate dans une déferlante de riffs incisifs et de rythmes percutants, rappelant que le Prog est un terrain de jeu pour ceux qui aiment danser au bord du précipice. Gros plaisir sur les instruments qui se mêlent peu à peu dans une cacophonie organisée qui trouve son équilibre dans le chaos. L’apport des cuivres qui suivent les notes du solo de guitare en fin de morceau est un moment subliiiime…
Relic est un titre qui met en avant les harmonies vocales qui en se superposant, créent un dialogue musical qui touche à la fibre sensible. Ici, le groupe équilibre le poids des riffs lourds avec des moments de silence, des pauses contemplatives qui laissent mon esprit errer. On se trouve immergé dans l’œuvre avec aisance. Je note à nouveau la présence des cuivres en support parfois des voix, parfois des cordes.
Suite avec When You Go Away, qui démarre à la guitare acoustique, c’est un titre magnifique, poignant. L’ambiance est plus relaxante, tranchant avec le début de l’album. Assurément le titre le plus fort émotionnellement, mais aussi le plus accessible de l’album.
Dans le puzzle de ce nouvel opus, Danse of the Futile se positionne certainement comme la pièce la plus progressive avec plus de dix minutes de son au compteur. Ce n’est pas simplement un morceau, c’est un trip en lui-même. C’est un labyrinthe sonore avec des signatures rythmiques changeantes. Les mélodies s'entrelacent tout comme les riffs et notes de synthés, créant une expérience presque cinématographique.
Et puis il y a aussi le triptyque avec Earth Overture (I), River Mercury (II), Theia Arrived One Fateful Day (III). Une balade dans un nouvel univers, plus atmosphérique, plus synthétisé également. Il y a beaucoup de textures différentes dans cette suite, ce qui a dû être un joyeux bordel au mixage ! La 3e partie est touchante, avec sa dimension orchestrale, ses balades, et ses crescendos parfaitement exécutés.
La voix d’Emily qui chante Spinning around sur Spin est un passage qui me revient curieusement souvent en tête, à tout moment de la journée. Un peu comme si ce phrasé avait pénétré les profondeurs de mon esprit. Bref, ce titre offre une représentation plus proche de ce que Look To Windward a pu proposé dans leur précédent opus, In Fantasy par exemple.
En fin d’album, The Condition fait figure de bras musclé, ça riff plutôt lourd dans un style Metal Prog. Le final du titre avec la guitare lead et les vocales en harmonies sonne du plus bel effet. New Love, qui clôture l’album est bien plus sage, un moment permettant de retourner lentement vers la réalité.
Avec The Last Scattering Surface, Look To Windward me fait encore rêver. À travers cet album, Andrew McCully et son collectif démontrent qu'ils sont encore toujours autant créatifs et exigeants. Dans un monde idéal, il ne faudrait pas attendre 5 ans pour avoir un nouvel album, mais que dire… La qualité se paye, et la patience a du bon. Un album pépite pour un groupe qui mérite tant.
Originaire des Pyrénées, je traine mes pattes dans la scène Rock depuis plus de 20 ans. Je couvre les concerts avec mon vieux réflex d’une main et mon stylo de l’autre, toujours prêt à partager mon opinion. Que ce soit sur scène ou en festival, je balance mes chroniques et live reports capturant l’essence de ma propre expérience.
